Les droits et les obligations ne sont pas les mêmes pour chacune des Parties. La Convention distingue deux catégories de Parties :

• Pays industrialisés (classés à l’Annexe I ) :
  Il s’agit des pays qui historiquement ont le plus contribué au changement climatique. Les émissions par habitant y sont plus élevées que dans la majorité des pays en développement. Ces pays industrialisés disposent en outre d’une plus grande capacité financière et institutionnelle pour lutter contre les changements climatiques et leurs causes. Ce groupe de pays a été subdivisé en deux catégories :

• les pays qui appartenaient au Traité de l’Organisation de Coopération et de Développement Economiques (OCDE) au moment de l’entrée en vigueur de celui-ci et devaient mettre des moyens financiers additionnels à disposition des pays en développement (repris dans l’Annexe 2).

• les pays ayant une économie de transition.

• Pays en développement (non-Annexe I) :
  Ces pays doivent rapporter en termes plus généraux de leur activité visant à lutter contre les changements climatiques pour s’adapter aux effets de celui-ci.

• Obligations de ces catégories de Parties